Les techniques du corps, Marcel Mauss.

Marcel Mauss est éthnologue, né en 1872.

Il voyage longuement à l’étranger, lui permettant de découvrir rites, usages, traditions. Ouvert sur le monde, curieux sur le monde, il est considéré comme le père de l’anthropologie Française.
Il est un des fondateurs de l’Humanité, aux côté de Jean Jaurès.

Qu’est ce que la technique du corps ?

« J’entends par ces mots la façon dont les hommes, société par société, d’une façon traditionnelle, savent se servir de leur corps ».

« Nous avons fait l’erreur fondamentale de ne considérer qu’il n’y a technique que quand il y a instrument.

Il fallait revenir à des notions anciennes, comme Platon parlait d’une technique de la musique et en particulier de la danse, et étendre cette notion. »

« J’appelle technique un acte traditionnelle efficace.

Il n’y a pas de technique et pas de transmission, s’il n’y a pas de tradition.

C’est en quoi l’homme se distingue avant tout des animaux : par la transmission de ses techniques, et très vraisemblablement par leur transmission orale ».

La transmission de la technique passe par la tradition ; elle est donc ancrée dans un temps ; une histoire ; une société ; un pays.

L’exemple de la nage, un acte traditionnel :

La nage paraît un geste naturel, inné, qui relève du corps. Et universel.
Nous n’avons pas conscience que c’est une technique du corps, qui peut varier selon les époques, les pays.
Les polynésiens ne nagent pas comme nous. Et la génération d’aujourd’hui, pas de la même façon qu’autrefois.
Par exemple, avaler de l’eau et la recracher pendant la nage était de coutume au XIXeme siècle, en occident. Technique aujourd’hui oubliée. A l’époque, c’est l’analogie avec le bateau à vapeur qui expliquait ce mouvement de nage.

Marcel Mauss prend également l’exemple de la bêche.
« Pendant la première guerre mondiale, en France, les soldats anglais ne savaient pas user des bêches françaises. Ce qui obligeaient à changer 8000 bêches par division, à chaque relève de division ».

Par ces exemples, Marcel Mauss nous montre que la technique est soumise à l’éducation, une culture, une psychologie d’une population à l’autre.

Classifier ces techniques du corps.

Les attitudes du corps sont multiples.  Et beaucoup nous échappent, tellement elles semblent « naturelles ».

Marcel Mauss tente de les regrouper, en les distinguant :

• Par les attitudes propres au sexe :

la façon de tenir le poing par exemple. L’homme a tendance à placer le pouce au dessus du poing, à la différence de la femme qui le place dans le poing.

• Par les attitudes propres à l’âge : 

Marcel Mauss prend l’exemple de l’enfant accroupi. Une attitude bien naturelle et souple pour l’enfant,  plus difficile à l’âge adulte. « L’enfant s’accroupit normalement. Nous ne savons plus nous accroupir ».

• Par les attitudes propres au rendement, ou efficacité : 

L’homme rend ses gestes plus efficaces ; afin de réduire l’effort physique, aller au plus vite au résultat.

Ces techniques sont véhiculées au travers de l’éducation, de la transmission ( que Marcel Mauss appelle « dressage » ).
Le geste optimal définit l’habileté de l’homme.

• Par les transmissions de ces formes techniques :

La transmission de la technique corporelle peut être liée à l’efficacité ( rendement, comme indiqué plus haut ) ou à la culture, aux schémas religieux ou idéologiques. L’usage de la main gauche a souvent été dénié, par des principes, en privilégiant la main droite.

Abécédaire des techniques du corps.

Nos pratiques corporelles sont riches.

Marcel Mauss nous en donne une liste à la Prévert, jubilatoire, en partant de notre évolution dans la vie.

•  1. Technique de la naissance et e l’obstétrique.

Les techniques d’accouchement varient selon les époques. Ou les sociétés. En Inde, les femmes accouchaient debout.

• 2. Techniques de l’enfance :

• 3. Technique de l’adolescent.

• 4. Techniques de l’âge adulte.